Het spektakel Het Geluk van Limburg wordt zaterdag zes december voor de honderdste keer opgevoed in de Rodahal in Kerkrade. De musical vertelt het verhaal van de mijnwerkers in Zuid-Limburg. “We vertellen het verhaal van een hechte gemeenschap in Kerkrade in de tijd van de opkomst en neergang van de mijnindustrie”, vertelt producent en regisseur Servé Hermans.
Servé Hermans van Toneelgroep Maastricht had vorig jaar het idee om een productie te maken van het boek Máxima, van Marcia Luyten. “Ik heb haar toen benaderd”, geeft Hermans aan. “Zij wees me toen op een ander boek van haar, Het Geluk van Limburg.” Luyten gaf aan dat het boek veel interessanter zou zijn voor Toneelgroep Maastricht. “Ik ben er toen verder niet meteen op ingegaan.”
Totdat er een telefoontje kwam. “Huub Stapel belde me op met het idee om een voorstelling te maken over de mijnen”, vervolgt Hermans. “Ik moest meteen aan het boek van Marcia denken.” Zodoende zijn Hermans en Stapel gestart met het idee, dat was in het voorjaar van 2024. Anderhalf jaar later zijn ze te zien in de Rodahal in Kerkrade.
Willem-Sophia
Het is normaal voor Theatergroep Maastricht om verhalen te vertellen die betrekking hebben op de regio Limburg. Zo hebben ze al eens het Dagboek van een Herdershond gebracht. Dat verhaal ging over een kapelaan die in Zuid-Limburg in een parochie moet gaan werken. Ook hebben ze Het was Zondag in het Zuiden al eerder opgevoerd, dat was een productie over de overstroming van de Maas in Limburg.
Het Geluk van Limburg gaat over de Limburgse mijnen en meer bepaald over de koempels (de mijnwerkers). Die koempels waren tussen 1900 en 1970 in Zuid-Limburg actief in de Willem-Sophiamijn in Kerkrade. Verschillende generaties hebben in de mijn gewerkt en daarmee bijgedragen aan de industrialisering in Zuid-Limburg.
Koempelmentaliteit
“Ik vond het vooral mooi hoe Marcia beschreef dat kerk, mijnbedrijf en staat zo hand in hand gingen”, legt Hermans uit. “Maar daarnaast vertelde ze ook het verhaal van de koempelmentaliteit en het heldhaftige van de mijnwerkers.” De muziektheaterproductie is dan ook losjes gebaseerd op het boek van Marcia. “We vertellen het verhaal van een hechte gemeenschap in Kerkrade in de tijd van de opkomst en neergang van de mijnindustrie.”
“We zijn vooral erg dankbaar voor de reactie van bezoekers”, vertelt hoofdrolspeler Huub Stapel. “Het was spannend om dit verhaal, deze geschiedenis, op het podium te brengen. We zagen oud-koempels, hun kinderen en kleinkinderen, mensen die hier geboren zijn, maar ook bezoekers van ver die benieuwd waren naar de geschiedenis van deze regio.” De voorstelling krijgt overal lovende kritiek en bezoekers reizen uit heel Nederland af naar Kerkrade om te leren over de geschiedenis van de mijnstreek. “Het verhaal gaat niet alleen over de Oostelijke Mijnstreek (Kerkrade), maar het is een universeel verhaal over gemeenschap, veerkracht en identiteit.”
Bokkenrijders
De honderdste opvoering van Het Geluk van Limburg wordt op zaterdag zes december gevierd. De productie is nog tot eind december te zien en inmiddels zijn alle shows uitverkocht.
Er staat wel alweer iets nieuws op de planning voor Theatergroep Maastricht. Vanaf juni 2026 komen de Bokkenrijdersterug naar Limburg, maar nu in de vorm van een musical. De musical wordt opgevoerd met zeshonderd drones, honderd acteurs, tien paarden en één bok. Zij vertellen het verhaal van de rovers die in achttiende eeuw in België en Nederland plunderden uit opstand tegen de kerk en adel.
In de hoofdrollen van de Bokkenrijders staan: Suzan Seegers, Milan van Waardenburg en Buddy Vedder. De musical is vanaf 5 juni tot en met 27 juni te zien in Stadion de Geusselt in Maastricht.
