Hervertellingen van Griekse mythes zijn erg populair. Dan bedoelen we niet enkel de boeken van Stephen Fry maar die van vrouwelijke auteurs zoals Madeline Miller. Zij zetten niet de mannelijke held maar de vrouwen in de spotlight.
Griekse mythologie is altijd al populair geweest. Het is een brede basis waar continu uit wordt geput. Kijk bijvoorbeeld naar de vele Percy Jackson films en series. Nu is er een nieuwe tak van mythologische hervertellingen. Romans over vrouwen geschreven door vrouwen. Verhalen die we al zo lang kennen, krijgen nu een volledig nieuw perspectief. Circi is meer dan enkel de heks die Odysseus tegenkwam onderweg naar Ithaka. Ze krijgt in het boek van Madeline Miller een volledig eigen verhaal.
Volgens Jacqueline Klooster, universitair docent Griekse Letterkunde aan de Rijksuniversiteit Groningen komt het vooral door de tijdsgeest dat dit genre zo populair is: “Door alles wat er in de maatschappij gebeurt, gaan we nadenken over de verhalen die we kennen. Kijk bijvoorbeeld naar de hele toestand rond MeToo, dat is een heel belangrijke trigger geweest voor mensen om de verhalen die ze kennen opnieuw te bestuderen en er patronen in te zien. Dat maakt dat de verhalen die een ander perspectief bieden nu zo populair worden.”
Classicus Patrick De Rynck vindt deze hervertellingen bijna een nieuw literair genre: “De oude mythes kennen we eigenlijk alleen maar van de hand van mannen. Het is nu voor
het eerst dat vrouwelijke auteurs ermee aan de slag gaan. Ze worden op grote schaal herschreven tot romans met een boodschap over de hedendaagse problematieken. Eigenlijk is dat historisch.”
“Vrouwen vinden het leuk dat er een niche is met verhalen die verteld worden op een manier die zij vermakelijk vinden.” – Jacqueline Klooster
Sociale media
Tik Tok en andere sociale media platformen spelen een grote rol in de populariteit van deze boeken. Volgens professor Klooster komt dit voort vanuit een soort kopieergedrag: “Op Tik Tok zie je mensen met veel dezelfde interesses als jij. Dat zorgt ervoor dat je gaat denken: wat zij leuk vinden, zal ik waarschijnlijk ook leuk vinden.”
Het boek The Song of Achilles van Madeline Miller werd tien jaar na de oorspronkelijke publicatie opeens enorm populair dankzij Tik Tok. Het vertelt het verhaal van Patroclus en zijn beste vriend/ partner Achilles. Beide jongens zijn homoseksueel, wat een nieuw en uniek vertelperspectief biedt van de Ilias van Homerus.
Niet enkel de boeken van Madeline Miller zijn populair op het platform. Andere auteurs zoals Jennifer Saint en Natalie Haynes doen het ook goed.
De titels van zo’n hervertellingn zijn vaak de naam van het hoofdpersonage. @Luka Hardies
Verschil met de filmwereld
Hoewel verhalen over vrouwen de literatuur overspoelen, vinden we deze trend (nog) niet terug in de filmwereld. In films zoals Gladiator II spelen vrouwen nauwelijks een rol en als ze eraan te pas komen dan is het in een ondergeschikte rol. De filmwereld is nog altijd meer gefocust op het actie-aspect van mythologie.
Volgens professor Klooster zal de filmwereld uiteindelijk ook volgen: “De voornaamste vraag is: kan er geld mee verdiend worden? Als het antwoord ja is, dan komt die film er wel. Het is gewoon nog even wachten totdat iemand het aandurft. Aangezien die vrouwelijke verhalen zo populair zijn in de literatuur, denk ik dat het een kwestie van tijd is voor er een film of serie van wordt gemaakt.”
De opkomst van het vrouwelijk perspectief beperkt zich niet enkel tot mythologie. Het is in heel wat literaire genres populair. Binnen het genre historische fictie zijn vooral de boeken van Kristin Hannah erg in trek. Haar bekendste boek The Nightingale werd wereldwijd al 4,5 miljoen keer verkocht. Het krijgt online ook veel lovende kritiek. Vrouwelijke hoofdrolspelers kunnen dus heel wat mensen wel smaken.
