Fortnite OG is terug, dit keer voor altijd naar de eerste map- door Ward Joosten

Epic Games brengt na zeven jaar de iconische eerste versie van het spel terug, en dit keer voor altijd. Fortnite werd in 2017 gereleased en was binnen de kortste keren razend populair De ‘OG’ of ‘Orginal Gangster’ map zorgt voor veel enthousiaste spelers.

Epic Games, de maker van Fortnite, besloot dit keer niet alleen populaire elementen van het eerste seizoen terug te brengen, maar werkelijk alles in zijn oorspronkelijke vorm. Het spel is exact zoals het in 2017 was bij de lancering met ‘OG’ wapens en locaties. Er is weinig ‘healing’ te vinden en ook kogels zijn zeldzaam.

De tijdelijke hype van vorig jaar

Het is niet de eerste keer dat Epic Games, Fortnite OG terugbrengt. Vorig jaar november lanceerden ze een tijdelijke versie met een mix van elementen uit de beginjaren. Die beperkte periode zorgde toen voor een enorme piek in populariteit: op één enkele dag logden maar liefst 44,7 miljoen spelers in, een absoluut record in de geschiedenis van Fortnite. Veel jongeren van toen in 2017, dus meestal twintigers nu, waagden zich opnieuw aan een potje Fortnite.

Toch voelde Epic Games de slag van de hamer erna nog harder. Veel minder spelers waren actief omdat die tijdelijke map verdween. Dat zien we op de statistieken op de datawebsite ‘Active Player’.

Statistiek aantal gebruikers Fortnite @Active Player

Inderdaad, de recente cijfers tonen al goed nieuws, de aankondiging van Fortnite OG zorgt voor bijna een verdrievoudiging in de piek aantal gebruikers van de game. Daar zouden we eigenlijk niet van mogen schrikken. Zo heeft ook World of Warcraft al eens zo’n heruitgave van het origineel gedaan. Ronald Meeus, journalist, schrijver en voormalig videogamerecensent vertelt meer: “Zo’n terugkeer naar het origineel werkt vaker, dat zien we ook bij andere games. Blizzard Entertainment bracht in 2019 een heruitgegeven versie van World of Warcraft uit. Dat was een gigantisch succes omdat het bij veel mensen iets van nostalgie en emotie terugbrengt. Epic Games probeert op deze nostalgiefactor in te spelen, ze merken dat het succes heeft.”

“Fortnite is meer dan een game, het is een collectieve ervaring. Twintigers die toen Fortnite uitkwam tieners waren spelen daarom nu opnieuw. Een ander voorbeeld is de game ‘Habbo Hotel’. Die game werd tijdens corona ook plots opnieuw populair omdat dertigers terug naar de nostalgie vluchtten”, zegt Meeus.

Season 1

Om te weten of Fortnite exact hetzelfde is als in 2017 gaan we langs bij de RedBull Gaming Hub in Hasselt. Daar vertelt Thimoty Martens, Belgian Student League speler voor PXL op Fortnite ons iets meer: “Ik speel al sinds season 1, ik ben dus ‘OG’. Op dit moment is er een grote hype rond Fortnite OG, maar ik denk dat dat vooral is omdat de mensen terug willen naar de herinneringen aan vroeger of de beginperiode van Fortnite. De ‘gameplay’ is ook niet helemaal hetzelfde, anders zou het allemaal veel trager gaan. Ik ben blij met de revival van ‘OG’ Fortnite, maar ik merk dat ik het niet hetzelfde vind en de herinneringen van toen mis”, zegt Martens.

Timothy Martens voor zijn pc @Ward Joosten

Wat OG Fortnite misschien wel het speciaalst maakt, is de map. De oorspronkelijke kaart zit vol locaties zoals Retail Row, Pleasant Park, Salty Springs, Greasy Grove en Dusty Depot. Voor jongere spelers is dit nieuw maar in 2017 waren deze ‘steden’ in Fortnite hét van hét. “Ik denk dat ze de game gewoon nieuw leven in willen blazen, na twee of drie weken zal de storm wel weer gaan liggen. Maar daarom brengt Epic Games nieuwe spelvarianten uit in Fortnite, zoals binnenkort de 5 tegen 5 modus”, zegt Martens.

Een dovend vuurtje?

Verder is Martens positief over de revival van Fortnite ‘OG’:” Fortnite is een game voor iedereen, jong en oud. Er zijn kinderen van acht jaar die veel beter zijn dan ik, dat is best speciaal. Uiteindelijk is het belangrijk dat iedereen zijn plezier erin heeft en daar slaagt Fortnite nu wel in. Toch zal Fortnite nooit meer hetzelfde zijn als enkele jaren geleden. De hype die er was in de periode van de Fortnite World Cup in 2019 zal nooit meer terugkomen. Toen was Fortnite echt de beste game van het moment, dat is het nu niet meer. Net zoals Minecraft en Valorant, zal Fortnite stilaan uitdoven”, besluit Martens.

Met de permanente terugkeer van OG Fortnite heeft Epic Games een slimme zet gedaan. Het lokt op korte termijn veel spelers terug. De nostalgiefactor werkt en Epic Games probeert de successen van in de beginperiode te evenaren. Heb jij Fortnite ‘OG’ al gespeeld?