Meer dan de helft van de Belgische jongeren tussen 16 en 24 jaar bezit cryptomunten. Volgens de Digital Payment Barometer gaat het om 52% van de jongeren, een duidelijke stijging ten opzichte van 42% in 2023. Ilias Dierckx, 24 jaar, kocht zijn eerste bitcoin in 2013.
“Ik was dertien jaar toen een vriend van mijn nonkel, een IT’er, zei dat hij bitcoin aan het minen was. Het idee van een gedecentraliseerde munt, zonder controle van banken of overheden, vond ik revolutionair. Iets later kocht ik zelf bitcoin voor 37 euro”
In 2013 schommelde de dollarkoers van bitcoin nog tussen enkele tientallen en honderden dollars. Nu is de koers opgelopen tot tienduizenden dollars. Dat gokje van 37 euro is vandaag duizenden euro’s meer waard zijn. “Niemand verwachtte dat bitcoin zo zou boomen, al hoopte ik van wel natuurlijk”, lacht Ilias.
In de volgende jaren is Ilias zich meer gaan inlezen en stopte hij zijn zakgeld in verschillende cryptomunten.
“Toen ik mijn eerste vakantiejob had gedaan, wou ik de helft, zo’n 1000 euro in bitcoin steken, maar dat mocht niet van mama. Met de andere helft wou ik een gaming PC kopen, dat mocht wel.” – Ilias Dierckx
“Nu ben ik meerderjarig en kies ik zelf wat ik met mijn geld doe. Ik ben begonnen met kleine bedragen en zo heb ik nu een hele cryptoportefeuille opgebouwd. Ik zie het als mijn hobby. Het is niet dat crypto mijn verdienmodel is, ik ben er niet afhankelijk van”, zegt Ilias die HVAC, heating, ventilation en airconditioning, studeerde en nu werkt voor Veolia in het Universitair Ziekenhuis Antwerpen.
Ondertussen heeft hij ook een eigen bedrijf, JD Solutions, opgericht. “Ik heb mijn eigen bedrijf kunnen oprichten in bijberoep, maar dat heb ik niet gedaan met mijn cryptogeld. Ik heb eigenlijk nog nooit geld afgehaald. Ik ben een HODLer, ik zie crypto als een langetermijninvestering. Ik ga pas geld afhalen als ik het echt nodig heb, bijvoorbeeld als ik een huis ga kopen of ga trouwen”, legt Ilias uit.
De keerzijde van de medaille
Pascal Paepen, professor Bank & Beurs aan de KU Leuven is geen voorstander van bitcoin en crypto: “Veel jongeren kopen cryptomunten zonder te begrijpen wat het is. Als je iets koopt alleen omdat het stijgt, maak je een fout. Je moet je afvragen wat koop ik eigenlijk? En waarom stijgt de waarde?”
“Eigenlijk koop je lucht.” – Pascal Paepen
Volgens Paepen is bitcoin vooral speculatief en ontbreekt een concrete waarde. “Eigenlijk koop je lucht. Het lijkt veel op een piramidespel. Wie vroeg instapte, maakt winst. Maar wat betekent dat voor de toekomst? Er is geen onderliggende waarde zoals bij aandelen of vastgoed”, vertelt hij.
Waarschuwingen en kansen
Paepen waarschuwt jongeren voor het blindelings volgen van trends. “Wees kritisch. Geloof geen influencers die hopen geld beloven. Als iets te mooi klinkt om waar te zijn, is dat meestal ook zo”, waarschuwt Paepen. Hij raadt jongeren aan om te sparen en het geld verstandig te beleggen in iets wat echte waarde heeft.
“Iedereen heeft wel een klein beetje de drang om te speculeren. Maar dan raad ik een heel kleine belegging in een biotech of jong technologiebedrijf aan. Lukt het? Dan kan je je inzet verveelvoudigen. Bovendien doe je nog iets goeds voor de maatschappij ook”, besluit Pascal Paepen.
