Een papegaai is een huisdier waarmee je een gesprek kunt voeren, dat intelligent is en soms zelfs even oud kan worden als mensen. Kortom een maatje voor het leven, wie wil dat nou niet? “Papegaaien zijn zeker geen makkelijke huisdieren”, vertelt Nathalie Lycke, oprichtster Nally’s papegaaienopvang in Beernem. Samen met haar team draagt zij zorg voor alle papegaaien die in Vlaanderen afgestaan worden.
“Papegaaien zijn hele mooie dieren”, vertelt Nathalie Lycke. “Maar ze hebben ook veel zorg nodig, waardoor ze niet echt ideale huisdieren zijn.” Zo hebben ze veel ruimte nodig. “Een kooi is zeker niet groot genoeg, je moet ze echt een eigen kamer geven.” Die kamer kan ook de woonkamer of keuken zijn, maar dan is er wel een voorwaarde. “Een papegaai heeft genoeg rust nodig, als je tot ’s avonds laat voor de tv zit, krijgt hij niet genoeg slaap in de woonkamer.”
Papegaaien worden ook heel oud. “Ze kunnen zelfs tachtig jaar worden”, geeft Nathalie Lycke aan. “Daardoor overleven ze ook vaker hun baasjes.” Die papegaaien komen ook vaker bij de opvang terecht. “We zijn de enige opvang in Vlaanderen, we zien daardoor dat er veel papegaaien bij ons komen. Sinds we open zijn hebben mensen een plek om hun papegaai naartoe te brengen.”
Aandachtstrekkers
“Papegaaien hebben sterk de neiging om te schreeuwen wanneer ze zich vervelen”, zegt ze. “Mensen gooien dan snel een doek over de kooi, om de papegaai stil te krijgen.” Papegaaien hebben namelijk veel aandacht nodig. “De meest voorkomende reden dat wij papegaaien binnenkrijgen is de geboorte van een kindje”, vertelt Nathalie Lycke. “De papegaai krijgt dan niet genoeg aandacht, waardoor die gaat schreeuwen.” Daarnaast is een papegaai ook niet gezond voor een baby. Hij kan makkelijk ziektekiemen overdragen door stof, die een baby niet binnen mag krijgen.
Papegaaien zijn ook gezelschapsdieren. “Je moet een papegaai nooit alleen zetten”, legt Nathalie Lycke uit. “Het is geen wet om twee papegaaien te nemen, maar wij raden het wel sterk aan.” Maar als twee papegaaien te veel is, is er ook nog een andere oplossing. “Er hoeft niet altijd een tweede papegaai bij, een ander huisdier zoals een hond of kat werkt ook.”
Kuisen
“Mensen hebben ook vaak niet door hoe veel poetswerk een papegaai geeft”, vertelt Nathalie Lycke. “Ze denken dat een papegaai een makkelijker huisdier is dan een hond of kat, maar niets is minder waar.” Het is veel werk om schoon te houden’
In de Aveve winkel in Kerkrade vliegt een grijze roodstaartpapegaai rond. Die is niet te koop, maar hij is de mascotte van de winkel. “Zijn kooi staat overdag altijd open, zo kan hij zelf beslissen of hij erin blijft of de winkel gaat verkennen”, legt het personeel uit. “Hij heeft hier dus genoeg ruimte. Daarnaast hebben we ook andere vogels en knaagdieren in de winkel voor verkoop. Hier gaat onze papegaai dan ook wel eens bij buurten.” De papegaai staat dicht bij de kassa en houdt ook graag de klanten in de gaten.
Aanrader
“Wij raden mensen zeker niet aan om als eerste vogel een papegaai te nemen”, vertelt Nathalie Lycke. “Ze zijn niet gedomesticeerd, dus het karakter van een papegaai verschilt heel erg. Wij raden beginners aan om een valkparkiet te nemen, die zijn erg vriendelijk.” Nathalie is er ook geen voorstander van dat iedereen een papegaai in huis heeft. “Ze komen met een handleiding, kun je daar niet aan voldoen, dan raden wij het sterk af om er een te nemen.”
