Honden met een korte snuit zoals mopshonden en bulldogs zijn geliefd, maar roepen ook debatten op. Tegenstanders wijzen op ademhalingsproblemen en gezondheidsrisico’s, terwijl anderen benadrukken dat verantwoord, veilig en raszuiver fokken veel van die ellende kan voorkomen.
Joke Abbenhuis is oprichtster van de stichting “Kortsnuiten Blijven Bestaan”. Ze zetten zich in voor het behoud en de toekomst van kortsnuitige hondenrassen met een FCI-stamboom* in Nederland. Vanaf 2019 heeft het land een fokverbod voor deze rassen. Voor Abbenhuis is het onderscheid tussen fokken essentieel, want goed gefokte honden zouden niet per definitie ademhalingsklachten vertonen: “Wij hebben zelf zeven mopshonden thuis, en geen enkele heeft ademhalingsproblemen.”
Voor haar is het duidelijk waarom het imago van de kortsnuit zo negatief is. “Dat komt door de broodfok. Die hondjes zijn allemaal ziek en mankeren veel”, vertelt ze. “Met het fokverbod wordt alles over één kam geschoren. Dat is een vorm van discriminatie.”
Abbenhuis haalt de term BOAS aan. Dat is de medische verzamelnaam voor ademhalingsproblemen bij kortsnuitige honden. Door een extreem korte neus, kortschedeligheid en te smalle luchtpijp raken de luchtwegen vernauwd. Hierdoor kunnen de honden moeilijker ademen. Uitwendig kan overgewicht of een te dikke nek ook de gezondheid beïnvloeden. “Over het algemeen hebben de honden die raszuiver gefokt zijn, geen last van BOAS. Door hierop te testen kan je aantonen of een hond wel of geen problemen heeft.”
Niet in België
Onderzoekster en dierenarts Laura Adant benadert het vanuit een ander perspectief: dat van de genetica. Ze vindt het complete verbod in Nederland vrij ingrijpend en zou daarom graag in België een andere aanpak zien. Maar toch ontkent ze de problematieken niet. “Hoe korter de snuit, hoe groter de kans is op ademhalingsproblemen.”
Terwijl Abbenhuis vertrouwen heeft in de BOAS-test, uit Adant bedenkingen. “De test is hoe die er vandaag uitziet, is voor ons nog niet specifiek genoeg om effectief te gebruiken in de fok.” Daarom werkt ze mee aan Breeding Healthy Pets, een project van de Vlaamse overheid dat verfijndere criteria moet ontwikkelen. “We willen die honden eigenlijk gaan beoordelen op meerdere vlakken door middel van bijvoorbeeld radiografie en echocardio. Zo zien we waar de problemen precies liggen.”
Broodfokkers
Waar zowel Alders als Abbenhuis elkaar vinden, is in de kritiek op impulsieve aankopen en ongecontroleerde fokpraktijken. Abbenhuis haalt een voorbeeld aan voor mensen die een hond kopen goedkope kruisingen aanschaffen “bij een of andere boerderij” en pas na enkele maanden beseffen dat ze een heel ander karakter in huis hebben gehaald. “Impulsieve aankopen, daar moet echt tegenopgetreden worden.”
Ook zijn economische overwegingen een reden. De honden die je daar koopt zijn veel goedkoper omdat ze komen uit onverzorgde plekken. “Het teefje wordt kunstmatig geïnsemineerd met het sperma van de reu. Dat is niet heel erg prettig natuurlijk, want ze wordt gewoon verkracht”, gaat Abbenhuis verder. “Gedurende de zwangerschap wordt er verder niets met het moedertje gedaan. Als de bevalling niet vlot genoeg verloopt, zet de broodfokker zelf het mes erin om een keizersnee uit te voeren. Als dat niet helemaal loopt zoals het moet, gaat het teefje maar dood. Jammer dan. Die puppies die groeien dan op in een kooitje en hebben niet de juiste verzorging.”
Toekomst voor de kortsnuiten
De eis voor striktere regelgeving botst met de bezorgdheid om het verlies van oude hondenrassen. Abbenhuis geeft aan dat Nederland zelfs overweegt om het houden van bepaalde honden helemaal te verbieden: “Dat betekent dat je de kortsnuit die je al hebt mag houden tot die komt te overlijden. Daarna mag je dus geen nieuwe meer kopen.”
Het debat omtrent de kortsnuitige honden is niet simpel. Broodfok blijft roet in het eten gooien van diegenen die wel raszuiver fokken. Voor Abbenhuis is het alleszinds duidelijk. “Een korte snuit betekent niet automatisch een probleem, het gaat om verantwoord fokken en liefdevolle verzorging.”
*een officieel document dat de afstamming van een rashond bevestigt
