Miniatuurhonden zijn razend populair, maar de twijfels over hun welzijn groeien. Zijn ze kwetsbaarder, of valt dat mee? Achter de trend schuilen zowel geruststellende inzichten als hardnekkige misverstanden.
Miniatuurhonden zijn geliefd omdat ze compact en aandoenlijk zijn. Toch wringt er iets aan die populariteit. Dierenarts Laura Adant ziet dat veel mensen bewust voor zulke rassen kiezen, maar nuanceert de risico’s. “Per ras verschillen de aandoeningen, het is dus niet zo dat alle kleine hondjes dezelfde gezondheidsrisico’s hebben”, zegt Adant.
Ook de herkomst van een pup is belangrijk. “Je kan niet zeggen dat slecht gefokte honden per se meer problemen zullen hebben. Het is gewoon veel duidelijker wat je mag verwachten als de honden bekend en gescreend zijn”, voegt Adant toe.
Mila uit het asiel
Voor Demi Dreessen, eigenares van een miniatuurteckel, speelde de herkomst van haar puppy net een positieve rol. Ze kocht haar miniatuurteckel niet bij een fokker, maar bij dierenasiel DINO (Dieren In Nood) in Kinrooi. “Het dierenasiel had een zwangere miniatuurteckel opgevangen. De moederhond is daar bevallen, en zo konden we onze Mila adopteren”, zegt Dreessen.
Van haar dierenarts kreeg ze geen specifieke waarschuwingen. Toch is ze zich bewust van typische teckelrisico’s. “Miniatuurteckels moeten uitkijken met hun rug, omdat die zo lang is. Daarom hebben we voor haar een loopplankje gekocht, zodat ze niet op de zetel hoeft te springen”, zegt Dreessen.
Verder let ze op voeding en verzorging. “Miniatuurhonden moeten veel minder eten. Mila krijgt ’s morgens en ’s avonds veertig gram brokken. En als het koud is, doen we haar een jasje aan.” Regelmatige controles vindt ze vanzelfsprekend. “Zodat we toch zeker zijn dat alles nog oké is.”
Spijt van haar keuze heeft ze niet.
“Als ik een miniatuurhond bij een fokker had gekocht, zou ik wel spijt hebben. Maar Mila’s mama was gewoon thuis zwanger geraakt en is daarna in het asiel beland. Daar heb ik geen spijt van.”
Demi Dreessen.
Medische realiteit van miniatuurhonden
Volgens dierenarts Adant blijven veel gezondheidsproblemen rasgebonden. “We zien dat lange ruggen meer kans geven op hernia’s. Chiari-malformatie komt ook vaker voor bij kleine rassen. Daarbij is de schedel te klein voor de hersenen,” zegt Adant. Ook hartaandoeningen duiken vaker op. “Maar dat is allemaal rasgebonden, het hangt er echt vanaf over welk ras we spreken.”
Toch wil ze de kleine rassen niet over één kam scheren. “Maltezers en Yorkshire Terriërs kunnen echt wel 18 jaar worden zonder grote problemen.”
“Het is niet omdat ze klein zijn, dat ze automatisch aandoeningen gaan hebben.”
Laura Adant.
Adant benadrukt dat populariteit op zich geen probleem hoeft te zijn. “Zoals alles moet het fokken gewoon niet overmatig gebeuren, en moet er controle zijn”, zegt ze. Vlaanderen verplicht sinds 1 juli gezondheidstesten voor rasrelevante aandoeningen bij fokdieren. “We verzamelen nu data om onze hondenpopulatie gezonder te maken.”
Bewuste keuzes
Voor Dreessen draait het uiteindelijk om de intentie.
“Ik heb Mila niet gekocht omdat ik per se een miniatuurhond wou. Ik wou gewoon heel graag een teckeltje hebben, ik hou van teckels.”
Demi Dreessen.
Dierenarts Adant hoopt dat kopers beter geïnformeerd raken.
“Het is superbelangrijk om mensen bewust te maken van wat een goede fokker is, en hoe je een zo gezond mogelijk hondje kan kopen.”
Laura Adant.
