Vzw Berrefonds opent vandaag zijn derde Koesterhuis en deze krijgt een plek in Hasselt. Het Koesterhuis is een plek waar gezinnen na het verlies van een kindje terecht kunnen. Berrefonds organiseert workshops, maar ook momenten waar je vrij kan binnenlopen om met lotgenoten te praten. De opening van het nieuwe Koesterhuis is ook het hoogtepunt van de jaarlijkse Koesterweek. Een week waarin ze oproepen om je hart extra te tonen voor gezinnen die een kind missen.
Lichtgroene muren, zetels, dekentjes en knusse hoekjes. Het Koesterhuis heeft alles om een warme plek te bieden voor personen die een kind missen. Het Koesterhuis zorgt al jaren voor ‘Koesterkoffers’. Zo’n koffer is gevuld met spullen zoals armbandjes zodat het kindje en de ouders voor altijd verbonden zijn, maar ook de benodigdheden om bijvoorbeeld een voetafdruk te maken, zijn aanwezig. Die koffers worden na het overlijden van het kind(je) geschonken aan de ouders. De koffers zijn volledig gratis, want aan rouwen mag absoluut geen prijskaartje zitten, aldus de organisatie.
“Aan rouwen mag absoluut geen prijskaartje zitten.” – Berrefonds vzw
Locatie
Vzw Berrefonds heeft ook een Koesterhuis in Antwerpen en in Kortrijk. Met hun derde vestiging in het oosten van het land zijn de Koesterhuizen voor iedereen makkelijk bereikbaar. Christine Vandenhole is directeur van het Berrefonds en voelde de klik met de stad Hasselt meteen. “We hebben al een aantal jaren samengewerkt met Hasselt om kleine acties voor onze vzw uit te werken, maar zowel de stad als ikzelf wisten dat deze plek een meerwaarde zou zijn voor Hasselt”, vertelt Christine.
Schepen van de Hasselaar, Dymfna Meynen is heel dankbaar dat deze plek er is in Hasselt. “Er is zoveel nood aan een Koesterhuis. Verdriet delen en troost vinden bij elkaar is zoiets moois, dankjewel hiervoor”, klinkt het bij de schepen. Het pand ligt in de binnenstad, maar toch is het een geborgen omgeving. “Je komt hier binnen via het Koestersteegje. Ondanks dat het in de drukke stad ligt, voel je je hier veilig en is dit een rustige plek”, zegt Meynen. Ook Christine is enthousiast over het pand. “We waren instant verliefd op het pand en de mensen zijn ook zo vriendelijk hier in Hasselt, het is echt een warme plek”, vertelt Christine. Die warmte voelt ze tot in het Koesterhuis. “Er zijn zoveel lotgenoten en vrijwilligers die hebben meegeholpen tijdens de verbouwingen, dat is zo mooi”, klinkt het.
Lotgenoten
Dorien Vanherk is de mama van Vic, een sterrenkindje. Ze is heel blij met een plek zoals het Koesterhuis. “Iedereen hier heeft hetzelfde meegemaakt en het doet deugd om begrepen te worden”, vertelt Dorien. Vaak weten mensen in je omgeving ook niet wat ze moeten of kunnen zeggen omdat ze er geen ervaring mee hebben. “Ik benoem mijn kindje graag bij zijn naam”, zegt Dorien, mama van Vic. “Ik heb nog twee andere kinderen en als ik ooit de vraag krijg hoeveel kinderen ik heb, ga ik wel zeggen dat ik drie kinderen heb, maar dat eentje overleden is.”
“Je moet dit echt meemaken voor je het verdriet kan begrijpen.” – Dorien, mama van Vik
Het Koesterhuis in de Ridderstraat 13 in Hasselt, is iedere donderdag open voor iedereen. Of je nu de mama, papa, grootouder, tante, vriendin of neef bent van het sterrenkindje, iedereen is welkom. Naast de inloopmomenten organiseert de vzw ook workshops. Een workshop die ze bijvoorbeeld geven is ‘zwangerschap na verlies’. Zo probeert de organisatie een warme plek te bieden aan gezinnen met verdriet. “Het is de bedoeling dat ze tijdens die workshops uit het hoofd komen en met hun handen werken. Dat helpt”, zegt Christine Vandenhole. Op die manier kunnen de ouders of familieleden hun gedachten verzetten.
Vrijwilligers
Berrefonds is een vzw en steunt op vrijwilligers. Ook voor hun nieuwe plek in Hasselt zoeken ze nog heel wat vrijwilligers. “Dat gaat van bestellingen van de webshop inpakken tot gesprekken hebben met de ouders van een overleden kindje”, vertelt Christine. Via de webshop kan je heel wat spullen kopen om de vzw financieel te ondersteunen. “Iedereen kan op zijn manier helpen in onze vzw”, zegt Christine. Met die financiële steun kunnen ze de Koesterkoffertjes blijven aanbieden.
Zondag 8 december is het wereldlichtjesdag en daarom organiseert de stad Hasselt ook een herdenkingsmoment voor sterrenkindjes in de Japanse tuin. “We vinden het als stad heel belangrijk dat dit thema aan bod komt”, zegt de schepen van de Hasselaar. Naast de herdenking heeft de stad ook een sterrenregister waarin de overleden kinderen staan. “We zijn heel blij dat we nu ook het Koesterhuis kunnen ondersteunen in onze stad”, klinkt het. Vzw Berrefonds zal zondag ook aanwezig zijn in de Japanse tuin op de Wereldlichtjesdag.
