De schoolzwemlessen heeft bijna iedereen gehad. Een frisse duik nemen en daarna op volle snelheid door het water bewegen, wie kent het niet? Tegenwoordig blijkt het alleen lastiger voor kinderen om met school te gaan zwemmen. “Veel scholen hebben de middelen niet om naar het zwembad te gaan”, vertelt LO-leerkracht Wouter.
“In Hasselt komen dertig lagere scholen zwemmen”, vertelt Johan Vannitsen, hij werkt al 26 jaar voor Sportdienst Hasselt en geeft de zwemlessen aan lagere scholen. “Die scholen zijn verdeeld over vijf blokken door het jaar. Die blokken lopen door heel het schooljaar en voor ieder blok kunnen andere scholen of klassen zich inschrijven.” Daar is wel iets opvallends in te zien. “We zien dat scholen tegenwoordig minder inzetten op het vijfde en zesde leerjaar, maar vooral op de eerste vier leerjaren.”
Vannitsen merkt op dat de klassen aan wie hij lesgeeft vooral van het eerste tot het vierde leerjaar zijn. “Sommige scholen komen ook met het vijfde en zesde leerjaar langs, maar dat is niet altijd meer het geval.” Dat is wel niet het enige opvallende aan de lijst met scholen die in het stedelijk zwembad Kapermolen in Hasselt gaan zwemmen. “We geven altijd voorrang aan de scholen uit Hasselt, maar we zien ook dat scholen buiten de gemeente zich minder vaak aanmelden.”
Zwemlessen zijn belangrijk
Dat er minder scholen zwemmen, komt vooral door de kosten. “De zwemlessen zelf zijn niet heel duur, die kosten ongeveer één euro per leerling”, zegt Vannitsen. “Het zijn vooral de kosten van het vervoer die voor een probleem zorgen.” Scholen proberen toch nog zo veel mogelijk naar het zwembad te gaan. “Maar door de kosten komen ze minder vaak met de leerlingen van het vijfde en zesde leerjaar zwemmen.”
Ondanks dat scholen minder gaan zwemmen, blijft het wel belangrijk dat kinderen leren zwemmen. “We leren leerlingen overleven in het water”, legt Vannitsen uit. “We leren ze hoe ze moeten duiken, drijven, draaien van buiklig naar ruglig, aquatisch ademhalen en zwemmen op de buik en op de rug.” Belangrijke eigenschappen voor kinderen als ze ooit in het water belanden. Zwemmen is daarom ook een onderdeel van de eindtermen voor het lager onderwijs. “Veel scholen hebben alleen de middelen niet om naar het zwembad te gaan”, vertelt Wouter, LO-leerkracht aan de Hazelaar in Hasselt.
Moeilijk te organiseren
“Dat is wel zonde”, geeft Wouter aan. “We moeten als leerkrachten roeien met de riemen die we hebben, dus ik snap dat het niet voor iedere school mogelijk is.” Hij merkt zelf ook dat er minder scholen gaan zwemmen. “We horen dat het voor veel scholen niet te doen is”, vertelt Wouter. “Dat komt niet alleen door de kosten, maar ook doordat het listig is om te organiseren.” Je moet namelijk rekening houden met het vervoer en de tijd die nodig is om naar het zwembad te gaan. “Voor gemeenten zonder eigen zwembad is dat veel lastiger te regelen.”
“Wij hebben het geluk dat we een zwembad op wandelafstand hebben”, zegt Wouter. “Wat ook heel erg helpt is dat de ouderraad de lessen financiert, zonder die hulp zou het voor ons ook heel lastig te organiseren zijn.” De Hazelaar gaat het hele jaar door zwemmen. “Maar wel steeds met verschillende groepen, de school deelt de kinderen op in leerjaar en niveau. Zo hebben alle leerlingen les gehad.”
